Μπορεί να γνωρίζετε ότι η κινεζική κουλτούρα θεωρεί το τσάι ως ένα ρόφημα κατάλληλο για κάθε ώρα της ημέρας. Επομένως, μπορεί να φαίνεται αντιφατικό το γεγονός ότι, παρά τις μεγάλες ποσότητες τσαγιού που καταναλώνονται στην Κίνα, οι παραδοσιακές τσαγιέρες (όπως αυτές του Yixing) σπάνια χωράνε περισσότερο από 250 ml νερό.
Για όσους από εμάς έχουν συνηθίσει τις δυτικές παραδόσεις, το μικρό μέγεθος των κινεζικών ή ιαπωνικών τσαγιέρες μπορεί να φαίνεται ασυνήθιστο, αν όχι εντελώς μη πρακτικό. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετοί πολύ λογικοί λόγοι για τη χρήση μιας μικρής τσαγιέρας, ακόμη και αν δεν είστε Κινέζοι. Ιδού ποιοι είναι αυτοί:
1. Ατομική τσαγιέρα για προσωπική χρήση
Τσαγιέρα για 1 άτομο
Ενώ η ευρωπαϊκή τσαγιέρα σχεδιάστηκε για να εξυπηρετεί πολλούς καλεσμένους σε αριστοκρατικές γιορτές, η κινεζική τσαγιέρα που προηγήθηκε&.nbsp;διαδόθηκε από τους απλούς εργάτες, οι οποίοι κουβαλούσαν μαζί τους την προσωπική τους τσαγιέρα κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας στη δυναστεία Μινγκ.
Στο παρελθόν, το τσάι αλέθονταν σε σκόνη και χτυπιόταν έντεχνα, όπως το σύγχρονο matcha. Όταν όμως τα ολόκληρα φύλλα τσαγιού έγιναν ο νέος κανόνας (χάρη σε ένα αυτοκρατορικό διάταγμα), οι τσαγιέρες διευκόλυναν την παρασκευή τσαγιού χάρη στο ενσωματωμένο σύστημα φιλτραρίσματος που διέθεταν και οι απλοί άνθρωποι άρχισαν να υιοθετούν το τσάι στην καθημερινή τους ζωή.
Νομαδική τσαγιέρα
Μια μικρή τσαγιέρα χωράει εύκολα σε μια τσέπη, μια τσάντα ή μια βαλίτσα, έτοιμη να χρησιμοποιηθεί ανά πάσα στιγμή. Τέρμα οι δικαιολογίες για να αποφασίσετε να καταναλώσετε τα βιομηχανικά φακελάκια τσαγιού που παρουσιάζονται στο πρωινό του ξενοδοχείου σας ή στη μηχανή του καφέ στη δουλειά, τέλος οι δικαιολογίες για να αγοράζετε πλαστικά μπουκάλια με αρωματισμένο νερό και άλλα ροφήματα “τσαγιού” στη δουλειά.
Μια μικρή τσαγιέρα θα σας συνοδεύει παντού σε διάφορες μορφές, ανακαλύψτε τους διάφορους τύπους νομαδικών τσαγιέρων !
2. Τσαγιέρες για την παρασκευή πολλαπλών αφεψημάτων: πολλαπλά αφεψήματα
Πολλαπλά αφεψήματα
Ας πάμε μερικούς αιώνες πίσω. Παρά την αυξανόμενη δημοτικότητά του, το τσάι εξακολουθούσε να είναι πολύτιμο αγαθό και τα ολόκληρα φύλλα απελευθέρωναν το άρωμά τους πολύ πιο αργά από τις παλιές μορφές σε σκόνη. Προκειμένου να μη σπαταλούν αυτό το πολύτιμο άρωμα, οι Κινέζοι τευτλοποιοί άρχισαν να χρησιμοποιούν τα ίδια φύλλα τσαγιού περισσότερες από μία φορές. Ανακάλυψαν ότι πολλά τσάγια ήταν ακόμη καλύτερα στη δεύτερη ή τρίτη παρασκευή από ό,τι στην πρώτη.
Αντί να δημιουργούν μια μεγάλη ποσότητα πικρού, σιγοβράζοντος τσαγιού στην κουζίνα, οι τευτλοποιοί αποθήκευαν μια μερίδα φύλλων στις μικρές φορητές τσαγιέρες τους και απλά πρόσθεταν ζεστό νερό σε κάθε διάλειμμα τσαγιού κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Μικρή έγχυση
Μια σύντομη έγχυση περιορίζει την πικράδα των τσαγιών, ακόμη και εκείνων κατώτερης ποιότητας. Οι σύντομες και πολλαπλές εγχύσεις επιτρέπουν σε κάθε φύλλο τσαγιού να χρησιμοποιηθεί στο μέγιστο και καλύτερο δυνατό βαθμό.
3. Για καλύτερο έλεγχο της θερμοκρασίας
Ζεστό τσάι χωρίς πικρία
Μικρότερες ποσότητες νερού επιτρέπουν ακριβέστερο έλεγχο της θερμοκρασίας. Οι σύντομες εγχύσεις εξασφαλίζουν ότι το τσάι είναι ακόμα ζεστό όταν το ρίχνετε, ενώ οι μικρές ποσότητες επιτρέπουν στο τσάι να κρυώσει γρήγορα για να το πιείτε.
Με πολλούς τρόπους, μια μικρή τσαγιέρα προσφέρει επομένως απλά μεγαλύτερη ακρίβεια στην παρασκευή, καθώς το νερό απορροφά τη γεύση πιο γρήγορα και η επαφή με τα φύλλα σταματά επίσης πιο εύκολα, αποφεύγοντας την υπερβολική έγχυση που ευθύνεται για την πικράδα.
Μια τσαγιέρα μικρής χωρητικότητας περιορίζει την πικράδα του τελικού τσαγιού και μεγιστοποιεί τη γεύση του, με τελικό αποτέλεσμα τη διαδικασία gong fu cha που χρησιμοποιείται σήμερα κατά την κινεζική τελετή τσαγιού ή για τη δοκιμή νέων τσαγιών.
Δοκιμή ενός νέου τσαγιού
Μια μικρή τσαγιέρα σας επιτρέπει να ετοιμάσετε ένα συμπυκνωμένο έγχυμα (παρόμοιο με έναν εσπρέσο) που θα σας βοηθήσει να δοκιμάσετε τις λεπτές διαφορές στη γεύση και να προσδιορίσετε τη συνολική ποιότητα ενός τσαγιού που θέλετε να αξιολογήσετε.
4. Το Gong Fu Cha: Μια ευκαιρία για κοινωνικοποίηση
Σήμερα, πολλοί Κινέζοι καταναλωτές τσαγιού παρασκευάζουν τα φύλλα τους σε ένα σύγχρονο θερμός ταξιδιού ή σε ένα μεγάλο φλιτζάνι, όπως και πολλοί Δυτικοί. Όμως η μικρή τσαγιέρα εξακολουθεί να είναι παρούσα στην μέθοδο παρασκευής Gong Fu Cha, όπου χρησιμοποιείται για το σερβίρισμα πολλών μικρών φλιτζανιών. Και πάλι, όσοι είναι συνηθισμένοι σε ένα σερβίρισμα τσαγιού ευρωπαϊκού τύπου μπορεί να βρουν τους μικρούς όγκους μη πρακτικούς, ακόμη και τσιγκούνηδες, αλλά με μια πιο προσεκτική ματιά γίνεται σαφές ότι η πρόσκληση για να καθίσετε και να συζητήσετε δεν έγκειται στη δοκιμή, αλλά στο σερβίρισμα.
Στην πραγματικότητα, ο μικρός όγκος της τσαγιέρας ενθαρρύνει όλη την παρέα να μείνει και να συνεχίσει τη συζήτηση πάνω σε αρκετές σύντομες παρασκευές, όποιο κι αν είναι το θέμα. Τα μικρά φλιτζάνια ξαναγεμίζουν αμέσως μόλις αδειάσουν, επιτρέποντας σε κάθε καλεσμένο να πιει όσο πολύ ή όσο λίγο τσάι επιθυμεί. Τέλος, ο ανώτερος έλεγχος που προσφέρει ένα μικρό δοχείο παρασκευής επιτρέπει στον οικοδεσπότη να προσαρμόζει το ρόφημα κατά τη διάρκεια της παρασκευής, επιτρέποντας σε όλους να παραιτηθούν από πρόσθετα όπως ζάχαρη, μέλι, γάλα ή λεμόνι.
Αν επιθυμείτε να εξασκείτε τη γευσιγνωσία Gong Fu Cha σε τακτική βάση, σας συνιστούμε να προτιμήσετε ένα Yixing πήλινη τσαγιέρα και να εξηγήσετε πώς να την επιλέξετε.
Είστε τώρα πεπεισμένοι ότι μια μικρή τσαγιέρα είναι το κατάλληλο μέγεθος για εσάς; Ακολουθούν οι διάφοροι τύποι τσαγιέρας μικρής χωρητικότητας που υπάρχουν:
Μικρή κεραμική τσαγιέρα
Gaiwan
Μικρή τσαγιέρα κινεζικής προέλευσης, η gaiwan ή zhong, παραμόρφωση του ρήματος “chong” που στα κινέζικα σημαίνει “ρίχνω νερό”, μπορεί να μεταφραστεί ως “μπολ με καπάκι”. Το gaiwan είναι ένα φλιτζάνι χωρίς χερούλι, εφοδιασμένο με καπάκι και μερικές φορές με πιατάκι. Το μέγεθός του είναι σχεδιασμένο για να το χειρίζεται κανείς με το ένα χέρι.
Είναι μια πολύ πρακτική τσαγιέρα, και για 5 καλούς λόγους.
Kyusu
Η παραδοσιακή ιαπωνική τσαγιέρα ονομάζεται Kyusu (急須 ). Είναι πολύ συχνά κατασκευασμένη από τερακότα.
Τα πιο διαδεδομένα μοντέλα kyusu είναι εκείνα με τις πλευρικές λαβές που ονομάζονται yokode kyusu. Υπάρχουν άλλες πέντε παραλλαγές του kyusu: ushirode kyusu (λαβή απέναντι από το στόμιο), dobin ή uwade kyusu (λαβή πάνω από την τσαγιέρα), houhin kyusu (χωρίς λαβή με φίλτρο), shiboridashi (χωρίς λαβή χωρίς φίλτρο) και futanashi kyusu (πλευρική λαβή χωρίς καπάκι). Μπορείτε να επεκτείνετε τις γνώσεις σας για την ιαπωνική τσαγιέρα μέσα σε λίγα λεπτά, αν χρειαστεί.
Έτσι, η μικρή ιαπωνική τσαγιέρα που ονομάζεται shiboridashi θα είναι ιδανική για την παρασκευή των διάσημων ιαπωνικών πράσινων τσαγιών σας, όπως το gyokuro:
Yixing Teapot
Οι Téières en Terre Cuite de Yixing λέγονται< .span> “μνήμη” γιατί τα αρώματα του παρασκευασμένου τσαγιού μεταφέρονται στον πηλό, που θεωρείται ο καλύτερος στην Κίνα.
Συνιστάται επομένως να διατηρείτε μια πήλινη τσαγιέρα για μια μόνο οικογένεια τσαγιού ή ακόμη και για ένα μόνο τσάι.
Αυτή είναι η καλύτερη τσαγιέρα για γευσιγνωσία γκονγκ φου τσα.
Μικρή γυάλινη τσαγιέρα
Με μια μικρή γυάλινη τσαγιέρα, θα θαυμάζετε το χρώμα του αφεψήματός σας, προσθέτοντας την απόλαυση των ματιών σε εκείνη των άλλων αισθήσεων. Το γυαλί είναι επίσης το πιο ουδέτερο υλικό, οπότε είναι ιδανικό για να ανακαλύψετε μια ποικιλία τσαγιών.
Μικρή τσαγιέρα από χυτοσίδηρο
Το σημαντικότερο πλεονέκτημα μιας μικρής τσαγιέρας από χυτοσίδηρο είναι ότι διατηρεί τη θερμότητα του αφεψήματος για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ό,τι ένας άλλος τύπος μικρής τσαγιέρας. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο καθώς μια μικρή τσαγιέρα διατηρεί τη θερμότητα για λιγότερο χρόνο από μια μεγαλύτερη τσαγιέρα.
Théière Nomade
Κατά ειρωνικό τρόπο, οι μικρές τσαγιέρες που τροφοδότησαν την καθημερινή παρασκευή τσαγιού για αιώνες θεωρούνται σήμερα συχνά εξειδικευμένα εργαλεία για τους ειδικούς του τσαγιού, ενώ οι μεγάλες τσαγιέρες που αναπτύχθηκαν για τα αριστοκρατικά ευρωπαϊκά πάρτι τσαγιού είναι ευρέως αποδεκτές ως αντικείμενα καθημερινής χρήσης.
Δόξα τω Θεώ, είναι προνόμιό σας ως σύγχρονοι καταναλωτές τσαγιού να επιλέξετε το μέγεθος που σας ταιριάζει καλύτερα!
Προτιμάτε τον έλεγχο που προσφέρει μια μικρή τσαγιέρα ή την ευκολία της παρασκευής μεγάλης ποσότητας τσαγιού; Πείτε μας στα σχόλια παρακάτω!